Bambini più sani con i cereali integrali

23 Nov Bambini più sani con i cereali integrali

Il consumo di cereali integrali è collegato a un’ampia gamma di benefici per i bambini. 

Gli studi hanno dimostrato che è associato a  livelli più bassi di insulina sierica , il che indica una gestione più sana dello zucchero nel sangue,  meno grasso corporeo e un BMI sano ,  una pressione sanguigna sistolica più bassa ,  un colesterolo LDL più basso e  una migliore fluidità e comprensione della lettura  negli studenti. 

Naturalmente, i benefici dei cereali integrali durano tutta la vita, quindi convincere la prossima generazione ad appassionarsi ai cereali integrali aiuta a instillare abitudini a lungo termine per una buona salute.

Noi adulti spesso sopravvalutiamo quanto i bambini siano schizzinosi riguardo al cibo e talvolta la nostra stessa pignoleria e supposizioni possono ostacolare le opportunità dei bambini di provare cose nuove.

La ricerca  mostra che sono necessarie molte più esposizioni da parte degli adulti a un nuovo alimento prima di decidere che gli piace rispetto ai bambini. In media, i bambini in età prescolare necessitano di 5-10 esposizioni e i bambini in età scolare necessitano di 10-15 esposizioni prima di accettare un nuovo alimento. Confrontalo con oltre 20 esposizioni per l’adulto medio! L’infanzia è in realtà il momento migliore per insegnare abitudini alimentari sane e familiarizzare i bambini con i sapori e la consistenza dei cereali integrali. Dopotutto, sappiamo che i bambini che mangiano regolarmente cereali integrali tendono a portare queste abitudini anche in età adulta.

Recentemente abbiamo parlato con la dottoressa Juliana Cohen, professoressa di nutrizione presso la Harvard School of Public Health, la quale ritiene che le scuole possano offrire agli studenti un ambiente abbastanza favorevole all’introduzione dei cereali integrali. Gli studenti traggono vantaggio dall’esposizione ripetuta a nuovi alimenti, come i cereali integrali, e le scuole, a differenza di molte famiglie, possono permettersi di offrire ripetutamente cibi che possono o meno essere immediatamente accettati. A ciò si aggiunge il fatto che in una mensa, gli studenti si modellano reciprocamente le abitudini alimentari. Quei bambini che sono più abituati ai cereali integrali possono spesso aiutare a guidare i loro coetanei verso l’accettazione dei cereali integrali. Il dottor Cohen sottolinea inoltre che le scuole sono un centro naturale per l’apprendimento: quale posto migliore per ricevere indicazioni su come deve essere un pasto nutriente!

Una ricerca pubblicata nel 2020 mostra l’impatto che i cambiamenti nei pasti scolastici hanno avuto sulla salute degli studenti. I cambiamenti nei requisiti dei pasti hanno  migliorato la qualità della dieta dei bambini in tutti i gruppi socio-economici  e  per i bambini che vivono in povertà, il rischio di obesità è diminuito sostanzialmente  ogni anno dopo l’entrata in vigore dei nuovi requisiti dei pasti. Oltre a migliorare la salute generale, è stato dimostrato che i nuovi requisiti relativi ai pasti scolastici stimolano in particolare il consumo di cereali integrali. La  percentuale di cereali consumati come cereali integrali a scuola è aumentata  da un misero 4% nel 1994 al 21,5% nel 2014 con l’introduzione degli standard relativi ai pasti scolastici ricchi di cereali integrali. 

I bambini, in media, ora mangiano più cereali integrali a scuola che a casa.