22 Feb Lo studio: 4 persone su 5 risultano positive al pesticida clormequat
Clormequat è un pesticida non particolarmente noto al grande pubblico.
Uno studio condotto dall’Environmental Working Group ha rilevato che quattro americani su cinque – ovvero l’80% – sono risultati positivi al clormequat, un pesticida utilizzato per favorire la crescita dei raccolti.
In alcuni studi, il clormequat è stato collegato a ridotta fertilità , danni al sistema riproduttivo e alterazione dello sviluppo fetale.
Studio sul clormequat negli alimenti e nelle urine di adulti negli Stati Uniti dal 2017 al 2023
Autori:
Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology ( 2024 )
Il cloruro di clormequat è un regolatore della crescita delle piante il cui utilizzo nelle colture di cereali è in aumento nel Nord America. Studi tossicologici suggeriscono che l’esposizione al clormequat può ridurre la fertilità e danneggiare il feto in via di sviluppo a dosi inferiori a quelle utilizzate dalle agenzie di regolamentazione per stabilire i livelli di assunzione giornaliera consentiti. Qui riportiamo la presenza di clormequat nei campioni di urina raccolti da persone negli Stati Uniti, con frequenze di rilevamento del 69%, 74% e 90% per i campioni raccolti rispettivamente nel 2017, 2018-2022 e 2023. Il clormequat è stato rilevato a basse concentrazioni nei campioni dal 2017 al 2022, con un aumento significativo delle concentrazioni nei campioni del 2023. Abbiamo anche osservato frequenze di rilevamento elevate del clormequat negli alimenti a base di avena. Questi risultati e i dati sulla tossicità del clormequat sollevano preoccupazioni sugli attuali livelli di esposizione e giustificano test di tossicità più estesi, monitoraggio degli alimenti e studi epidemiologici per valutare gli effetti sulla salute delle esposizioni al clormequat negli esseri umani.
Impatto
- Questo studio riporta per la prima volta il rilevamento del clormequat, una sostanza chimica agricola con tossicità per lo sviluppo e la riproduzione, nella popolazione e nelle scorte alimentari statunitensi. Sebbene livelli simili della sostanza chimica siano stati riscontrati nelle urine campionate dal 2017 al 2022, livelli notevolmente aumentati sono stati riscontrati nei campioni del 2023. Questo lavoro evidenzia la necessità di un monitoraggio più ampio del clormequat negli alimenti statunitensi e nei campioni umani, nonché di controlli tossicologici e studio epidemiologico sul clormequat, poiché questa sostanza chimica è un contaminante emergente con prove documentate di effetti avversi sulla salute a basse dosi negli studi sugli animali.
Introduzione
Il cloruro di clormequat è un prodotto chimico agricolo registrato per la prima volta negli Stati Uniti nel 1962 come regolatore della crescita delle piante. Sebbene attualmente ne sia consentito l’uso solo su piante ornamentali negli Stati Uniti, una decisione del 2018 dell’Agenzia per la protezione dell’ambiente statunitense (EPA) ha consentito l’importazione di alimenti, principalmente cereali, trattati con clormequat [1]. Nell’Unione Europea, nel Regno Unito e in Canada, il clormequat cloruro è approvato per l’uso su colture alimentari, principalmente grano, avena e orzo. Il clormequat agisce riducendo l’altezza dello stelo, riducendo così la probabilità che le colture si pieghino, il che può rendere difficile la raccolta. Nel Regno Unito e nell’Unione Europea, il clormequat è spesso il residuo di pesticidi più rilevato nei cereali, come documentato da indagini di monitoraggio durate diversi anni [2,3].
Nonostante sia stato approvato per l’uso sulle colture in Europa e in alcune parti del Nord America, il clormequat presenta proprietà tossicologiche, come documentato in studi su animali da laboratorio storici e più recentemente pubblicati. All’inizio degli anni ’80, gli impatti dell’esposizione al clormequat sulla tossicità riproduttiva e sulla fertilità furono descritti per la prima volta da allevatori di suini danesi che osservarono il declino riproduttivo nei suini allevati con cereali trattati con clormequat [4]. Queste osservazioni sono state successivamente analizzate in esperimenti di laboratorio controllati su maiali e topi, in cui le femmine di maiale alimentate con cereali trattati con clormequat hanno mostrato un ciclo estrale interrotto e difficoltà nell’accoppiamento rispetto agli animali con una dieta di controllo priva di clormequat [4]. Inoltre, i topi maschi esposti al clormequat tramite la dieta o l’acqua potabile durante lo sviluppo hanno mostrato una ridotta capacità di fecondazione degli spermatozoi in vitro [5]. Studi più recenti sulla tossicità riproduttiva del clormequat mostrano un inizio ritardato della pubertà, una ridotta motilità degli spermatozoi, una diminuzione del peso degli organi riproduttivi maschili e una diminuzione dei livelli di testosterone nei ratti esposti durante finestre sensibili dello sviluppo, comprese durante la gravidanza e i primi anni di vita [6,7,8]. Studi sulla tossicità dello sviluppo suggeriscono anche che l’esposizione al clormequat durante la gravidanza può disregolare la crescita e il metabolismo del feto [9]. Altre indagini non hanno rilevato impatti del clormequat sulla riproduzione nei topi femmine, nei suini maschi, né un successivo studio sulla capacità di fecondazione nei topi maschi esposti al clormequat durante lo sviluppo e dopo la nascita [4,10,11]. Evidenze equivoche nella letteratura tossicologica sul clormequat potrebbero essere dovute a differenze nelle dosi testate e nei risultati misurati, nonché alla selezione dell’organismo modello e al sesso degli animali da laboratorio. Di conseguenza, sono giustificate ulteriori indagini.
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